Manu Payet, dont l’intervention lors de la dernière soirée des Césars a suscité de nombreux débats, incarne dans « Deviens génial », le dernier film de Léo Grandperret, un professeur qui se fait passer pour être allemand afin d’obtenir une mutation familiale.
« Le mensonge est abyssal et vertigineux », explique l’acteur, qui a choisi ce rôle pour célébrer les enseignants ayant permis à sa rêverie de naître. Mathias, un professeur d’espagnol, décroche une mutation en se présentant comme un enseignant allemand, mais rapidement s’avère confronté à l’inconfort de cette double vie.
Après avoir été nommé dans la classe, il découvre que son poste est menacé par le manque d’élèves pour la langue allemande. Il décide alors d’organiser un voyage scolaire en Allemagne avec des collégiens, une professeure de musique sympathique et une Miss catastrophe du comité de jumelage. Le trajet se révèle un désastre : enfants perdu, portables dans le fleuve, campements improvisés…
« J’ai détesté l’école mais aimais les voyages scolaires », confie Léo Grandperret, qui a voulu écrire ce film sur des personnages marginalisés par la société. « Les professeurs d’allemand, les joueurs de trombone… Ce sont ceux qui ne rentrent pas dans le système ».
Le film se termine par une chanson qui invite les adolescents à construire des moments heureux malgré les échecs. « On a besoin de clowns et on vient chercher les clowns », affirme Manu Payet, rappelant qu’il ne se juge pas mais sait où il est censé être. Ce projet, sorti le 17 juin, montre que parfois, le mensonge n’est qu’une porte vers une vie plus profonde.
